Un Village de la Vie ne commence pas chaque matin à zéro.
Il a une histoire.
Des réussites.
Des erreurs.
Des habitudes.
Des blessures.
Des moments où il a failli échouer.
Des décisions qui ont sauvé quelque chose.
Des personnes qui ont connu le Village avant que les plus jeunes n’y soient nés.
Le Cercle des Anciens existe pour que ce temps vécu ne disparaisse pas.
Il ne gouverne pas.
Il ne juge pas.
Il ne possède pas une vérité supérieure parce que ses membres sont plus âgés.
Il ne faut surtout pas confondre ancienneté et sagesse.
Mais une personne qui a traversé vingt ou trente années dans le Village a vu des choses que les nouveaux n’ont pas vues.
Elle sait parfois pourquoi une règle existe.
Pourquoi un bâtiment a été construit de cette manière.
Pourquoi une méthode autrefois séduisante a été abandonnée.
Pourquoi une relation entre deux Villages est importante.
Pourquoi une décision qui paraît aujourd’hui étrange avait autrefois un sens.
Cette mémoire peut empêcher beaucoup d’erreurs.
Le Cercle des Anciens aide donc le Village à ne pas perdre son histoire au moment même où il doit continuer à évoluer.
Il ne dit pas :
« Nous avons toujours fait comme cela. »
Il devrait plutôt être capable de dire :
« Voilà pourquoi nous avons fait ainsi. À vous maintenant de décider si cette raison existe encore. »
C’est une différence essentielle.
Les Anciens ne sont pas là pour immobiliser le Village.
Ils sont là pour donner aux suivants suffisamment de mémoire pour qu’ils puissent changer sans tout oublier.
Ils transmettent aussi ce qui est difficile à écrire.
Les comportements.
Les gestes.
Les histoires.
Les erreurs humaines.
Les intuitions.
La manière dont une crise a réellement été vécue.
Ce que les documents officiels n’ont jamais complètement raconté.
Et lorsque leur corps leur permet de moins faire qu’autrefois, cette fonction peut leur donner une autre manière de continuer à participer.
Leur expérience ne devient pas un privilège.
Elle devient un bien commun.
Un Village qui oublie son passé risque de recommencer ses anciennes erreurs.
Un Village qui ne vit que dans son passé devient incapable de construire l’avenir.
Le Cercle des Anciens existe entre les deux.